La ciudad de Tacna tiene una rica historia que se remonta a la época colonial. Fue fundada el 25 de junio de 1855 por el gobierno peruano, pero los cimientos de la ciudad se remontan a principios del siglo XVI, cuando se constituyó como una reducción indígena.
Tacna fue un importante punto estratégico durante las guerras de independencia a principios del siglo XIX. Fue escenario de varias batallas entre las fuerzas españolas y peruano-chilenas. En 1821, la ciudad fue declarada Ciudad Heroica por el Congreso de la República del Perú por sus distinguidos servicios a la causa de la independencia.
Desde la década del 40 del siglo XX, la ciudad ha experimentado un fuerte crecimiento demográfico acompañado de un constante ingreso migratorio, principalmente de la sierra. Este crecimiento demográfico llevó a la creación de 3 distritos urbanos (Alto de Alianza, Ciudad Nueva, Coronel Gregorio Albarracín Lanchipa) y la absorción de parte del distrito de Pocollay al área urbana de Tacna.
La ciudad de Tacna alberga una serie de importantes monumentos históricos, como la Catedral de Tacna, el Museo ferroviario y el Monumento a los héroes. También es un importante centro comercial, con una economía próspera basada en la agricultura, la minería y el turismo.
Estos son algunos de los hechos clave en la historia de Tacna:
1532: Diego de Almagro conquista la región y establece un asentamiento español.
1615: La ciudad de Tacna es fundada por el gobierno español.
1780: La rebelión de Túpac Amaru II se extiende a Tacna.
1811: Francisco Antonio de Zela se levanta en armas contra la administración española.
1821: Tacna es declarada Ciudad Heroica por el Congreso de la República del Perú.
1883: Tacna es cedida a Chile como parte del Tratado de Ancón.
1929: Tacna es devuelta al Perú como resultado del Arbitraje Tacna-Arica.
En 1813 Tacna realizó sus primeras elecciones democráticas. El 4 de julio de 1813 se eligió en la Casa Parroquial de Tacna la junta electoral integrada por 17 personas . El domingo 11 de julio de 1813 reunida en la casa del gobernador, teniente coronel Antonio de Rivero, la junta eligió el primer cabildo de Tacna y fueron: Manuel Calderón de la Barca (primer alcalde), Nicolás Buteler (segundo alcalde) , Manuel Vicente Belaunde , Pedro Alejandrino Barrios, Cipriano de Castro, Alejo Bustios, Mariano Coronel Zegarra, Bonifacio Quelopana, Sebastián Romero (Regidores), Toribio Ara (Cacique y gobernador de indígenas), José Barrios y Hurtado (Primer síndico), Juan Flores (Segundo Síndico).
Tacna hoy es una ciudad próspera con una rica historia. Es un importante centro comercial y un popular destino turístico.